Der Gedanke an Heino und seine Bande ließ ihnen keine Ruhe. Was mochte der alte Gauner jetzt wieder im Schilde führen? Würden sie es bis zur Gespenstervilla schaffen? Oder lauerte die Falle schon hinter der nächsten Biegung? Jedes Geräusch ließ sie zusammenzucken, jeder Schatten sah wie eine Spinne aus. Blass vor Anspannung schlichen sie zwischen den Bäumen hindurch und erwarteten ständig einen Hinterhalt.

Kein Wunder also, dass sie, als sie schließlich das alte, verfallene Gebäude erreichten, eher Erleichterung als Angst empfanden. Kein Zweifel – sie waren bei der Gespenstervilla angekommen!

Alles ringsum sprach von Verfall und Zerstörung, genau so, wie man es von einem Haus voller Gespenster erwarten würde. Der Hof war überwuchert von Unkraut und Büschen, höher als ein Mensch. Efeu und wilde Ranken krochen die Wände hinauf, und die Fenster waren kaum noch zu erkennen – die meisten gähnten wie leere Augenhöhlen eines Schädels. Dachziegel waren herabgefallen, ebenso die Schornsteine. Auf der einst zierlichen Veranda mit ihren großen Steinplatten stolzierten nun grüne Eidechsen umher, als gehöre ihnen der Ort. Alles sah aus, als wäre gerade ein Erdbeben hindurchgezogen. Anne war bereit, vor Freude in die Luft zu springen. Endlich! Endlich!

Sie trat an die doppelte Eingangstür heran und streckte die Hand aus, um sie zu öffnen. Rucksäckchen entschied sich wie immer für Zurückhaltung.

„Ähm, meinst du nicht, das könnte ein bisschen gefährlich sein?“, zupfte sie an Anne. „Was ist, wenn die Gespenster zu Hause sind?“

„Um ehrlich zu sein, ich habe keine Ahnung“, antwortete Feuerlocke nachdenklich. „Aber wenn ich darüber nachdenke – diese geheimnisvolle Stimme hat uns schon zweimal gerettet… Ich bin sicher, sie wird uns auch diesmal nicht im Stich lassen. Meinst du nicht?“

„Nun ja, der Krug geht einmal zum Brunnen, er geht zweimal… du weißt ja, was beim dritten Mal passiert, oder? Wenn ich du wäre, würde ich nicht einfach hineinplatzen, bevor wir nicht ein bisschen mehr über diese… Gestalten herausfinden.“